-
Король сказал, что
двери его сокровищницы открыты передо мной! ?
буркнул рыцарь.
-
Они и открыты, - миролюбиво откликнулся кладовщик. ? Прямо перед
твоим
носом.
- Тогда дай мне войти.
Кладовщик не сошел
с порога.
Рыцарь нахмурился:
-
Ты не выполнишь
приказ короля?
Кладовщик покачал
головой:
- Если
ты войдешь, двери сокровищницы будут открыты не перед,
а за
тобой. Вот это ? уже серьезное нарушение
приказа.
- Для чего мне распахнутые двери, если
я не могу пройти внутрь? ?
вспылил рыцарь.
- Понятия не имею. Строить догадки о королевских намерениях не
в моих
привычках.
- Король хотел, чтобы я сам выбрал
себе в сокровищнице награду!
-
Он именно так и сказал?
-
Нет, - признался рыцарь. ? Он произнес: "
В награду за то, что ты
поразил
дракона, двери моей сокровищницы открыты перед тобой! "
- Угу, - кивнул кладовщик. ?
Я так и думал.
Рыцарь взялся за меч.
- Я при исполнении, - напомнил кладовщик. ? Не советую.
Насупившись, рыцарь произнес:
- Ладно. Я скоро вернусь.
Он развернулся и зашагал прочь.
- Как только ты появишься тут, двери тотчас же перед тобой откроются!
? заверил кладовщик рыцарскую спину и сомкнул створки.
Через полчаса
у входа в сокровищницу загрохотала железная
перчатка.
Кладовщик выглянул:
- Быстро ты.
- Пропускай! ? бросил ему рыцарь брюзгливо.
Кладовщик поднял брови:
- Король сказал еще что-нибудь?
- Нет, - ответил рыцарь. ? Он не сказал. Король написал.
Рыцарь протянул кладовщику свиток, тот развернул его и медленно, по
складам, прочел: "Подателю сего, рыцарю, поразившему дракона,
разрешено войти в королевскую сокровищницу и взять там то, что рыцарь
сочтет достойной для
себя наградой".
-
А потом ты положишь то, что взял, на
место? ? поинтересовался
кладовщик.
- Читай дальше, - скомандовал рыцарь.
Кладовщик отмотал от свитка еще немного и продолжил: "Взятое рыцарь
волен вынести из сокровищницы и использовать по своему разумению, для
своего блага и без всяких ограничений. Подпись ? Король".
- Какой
король имеется в виду? ? уточнил кладовщик.
Рыцарь ткнул в самый
конец свитка ? там стояла приписка: "Нашего
королевства". Под текстом красовались три печати ? чернильная, из
воска и из красного сургуча.
- Все верно, - с
сожалением согласился кладовщик. ? Что
ж, выбирай.
Рыцарь ступил через порог, повел носом и прошелся вдоль полок.
- Я возьму это, - сказал
он, ткнув
пальцем в ближайшую драгоценность.
- Ты уверен? ? кладовщик всем
своим видом советовал рыцарю отказаться
от замысла.
- Абсолютно.
Кладовщик что-то нацарапал на бумажном
листе.
-
И еще это, - рыцарь, надувая
щеки и натужно краснея, снял с верхней
полки огромный ларец.
Кладовщик сокрушенно добавил каракулей.
- Какая нужда записывать? ? с
подозрением спросил рыцарь.
- Для
порядка.
- Король увидит список?
- Не исключено. Если его величество вдруг пожелает узнать, какую
награду ты выбрал, я буду
готов к отчету.
- Ладно, пусть будет так, - рыцарь потер ладони. ? Тогда еще это, и
это, и вон то.
- Не многовато ли? ? со значением в
голосе заметил кладовщик.
- В самый раз. Тем более, что я не закончил.
- Думаю, будет
лучше, если я сейчас же сообщу королю, что тут
делается, - тоскливо вздохнул кладовщик.
Рыцарь небрежно вынул из-за пазухи клочок пергамента и предъявил его
кладовщику. На пергаменте значилось: "Рыцарю ? не мешать! " Внизу, как
положено, вилась подпись "Король. Нашего королевства. ", и виднелись
три печати.
Пыхтя, рыцарь выволок из угла туго набитый объемистый мешок.
- Ми-шок, - произнес вслух кладовщик, ожесточенно карябая
пером, и
добавил: - Сколько
добра уходит!
-
У кого уходит, а кому добавляется, - процедил рыцарь, шатаясь под
тяжестью толстенного рулона.
- Зачем
тебе ковер? ? возмутился кладовщик.
- В дополнение к гобеленам! ? отрезал рыцарь и полез за гобеленами.
Кладовщик перевернул
свой листок на другую сторону.
- А это что? ? полюбопытствовал рыцарь, разглядывая массивную кованую
конструкцию непонятного назначения.
- Не знаю, - пожал
плечами кладовщик. ? Раз находится здесь, наверное,
что-то ценное.
- Беру, - решил рыцарь.
Кладовщик вывел в реестре: "Жулезяка тижолая ? 1 шту. ", - и шмыгнул
носом.
- Ну, теперь вон тот сундук, два ящика и короб со шкатулками. Пожалуй,
все, - рыцарь вытер пот со лба. ? Ах, да! Еще тележку!
Кладовщик встрепенулся:
- В
приказе было написано "вынести". Все, что не сможешь унести,
останется здесь!
Рыцарь пошарил за пазухой. На очередном куске пергамента имелось
короткое разрешение "Пусть вывозит! ", заверенное королевской подписью
и тремя печатями.
Взвалив на тележку свою награду и перевязав ее веревками, чтобы куча
не рассыпалась, рыцарь попробовал сдвинуть тележку с
места. У
него ничего не вышло.
- Помогай! ? пропыхтел он утомленно.
- И не подумаю! ? мотнул головой кладовщик. ? Об этом речи не было.
Рыцарь полез за пазуху. Кладовщик вздохнул и налег на тележку. Колеса
страдальчески скрипнули.
Они с
трудом выпихнули поклажу через двери.
- Дальше на меня не рассчитывай! ? злорадно заявил кладовщик. ? Мое
место в сокровищнице!
- А ты мне больше и не нужен.
Рыцарь свистнул.
Пол и
стены затряслись, и в галерею ступил
дракон.
- Тащи! ? крикнул рыцарь и бросил дракону конец каната, привязанного к
тележке.
- Ну, ты даешь! ? хмыкнул дракон, обозрев
гору ценностей.
Кладовщик раскрыл
рот и сполз спиной по стенке.
- Представляешь? ? дракон подмигнул кладовщику и кивнул на рыцаря. ?
Этот прохиндей собрал уже четырех
принцесс! Каре!
Рыцарь пожал плечами.
- Ты же утверждал, что поразил дракона! ? в
отчаянии крикнул ему
кладовщик.
- Конечно, поразил! ? подтвердил дракон, впрягаясь в тележку. ? Этот
рыцарь и теперь продолжает меня поражать.